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シン・リジィ『Johnny The Fox』解説：ロックへの野性を解き放った1976年の名作

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11月 15, 2026

Cover: Courtesy of Mercury Records

1974年、結成メンバーのフィル・ライノットとブライアン・ダウニーが、ツイン・リード・ギタリストのスコット・ゴーハムと、当時18歳だったブライアン・ロバートソンを迎えたことで、シン・リジィ（Thin Lizzy）の黄金期のラインナップは完成した。

それ以前、ライノット、ダウニー、ギタリストのエリック・ベルによる初期編成は、Deccaからカルト的人気を誇る3作のアルバムを発表していた。その後、新体制となったバンドはVertigoと新たな契約を結び、精力的にライヴ活動を続けたものの、メインストリームでの成功にはまだ手が届かなかった。しかし、1976年に『Jailbreak』と『Johnny The Fox』を発表すると、状況は一変する。

その土台を築いたのは、1974年のブルージーで落ち着いた作風の『Nightlife』、そして翌年の、よりハードなサウンドを打ち出した『Fighting』だった。そして1976年3月、傑作『Jailbreak』のリリースによって、シン・リジィはついに大きな成功をつかむ。バンド初の世界的な大ヒット曲となった「The Boys Are Back In Town」の勢いに後押しされ、多彩で自信に満ちたこのアルバムは、アメリカとイギリスの両国でトップ20入りを果たし、相次いでゴールド・ディスクを獲得した。

この勢いをさらに加速させようと、シン・リジィはエアロスミスやラッシュといった大物ハードロック・バンドの全米ツアーでサポート・アクトを務めた。しかし、ライノットが肝炎で倒れたことで、その勢いは止まってしまう。予定されていたレインボーとの全米ツアーも、急遽キャンセルとなった。

ところが、ライノットが療養を余儀なくされた時期は創作面で思わぬ実りをもたらした。病気からの回復期間中に新たな楽曲を次々と書き上げたのだ。回復後、彼はすぐさまバンドの仲間たちを再集結させ、『Jailbreak』を手がけたプロデューサー、ジョン・オルコックとともにレコーディングに取りかかった。

1976年8月に完成し、同年10月16日に発売された7作目のアルバム『Johnny The Fox』は、前作『Jailbreak』の路線を引き継ぐ作品となった。全英アルバム・チャートで最高11位を記録し、バンドに再びゴールド・ディスクをもたらしたほか、全米アルバム・チャート（Billboard 200）でも52位まで上昇した。

ライノット率いる才能豊かな新編成は、傑作『Jailbreak』によって、すでにハードロック界の同時代のバンドの多くを圧倒していたが、その次作でも同様の情熱と卓越した演奏技術を披露した。ゴーハムとロバートソンによる、ウィッシュボーン・アッシュを彷彿とさせるツイン・リード・ギターは、骨太でアンセミックな「Rocky」や、宗教的偏見を痛烈に批判する疾走感あふれる「Massacre」で再び鮮烈な存在感を放った。

一方、カリスマ性あふれるライノットは、「Old Flame」や、ストリングスを加えた穏やかなバラード「Sweet Marie」でロマンティックな一面をのぞかせている。さらにバンドは、謎めいた「Johnny The Fox Meets Jimmy The Weed」で、スライ・ストーン風の堂々たるファンクへと大胆に寄り道する余裕さえ見せた。

『Johnny The Fox』には、盛り上がりに欠ける期待外れの楽曲「Boogie Woogie Dance」が1曲含まれていたのは確かだが、アルバム全体の完成度を考えれば、大きな問題ではなかった。さらに本作には、歯切れのよいサウンドが印象的な全英トップ20ヒット「Don’t Believe A Word」も収録されている。

そしてライノットは、壮大な楽曲「Fool’s Gold」によって、なお疑念を抱いていた人々をも魅了した。詩的で胸を打つこの曲は、19世紀にアイルランドを襲った悪名高いジャガイモ飢饉がもたらした壊滅的な被害を描いている。