エイジア『Asia』解説：大陸をわたって成功を収めたスーパーグループによるデビュー作

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7月 12, 2026

ItoMasaki

'Asia' artwork - Courtesy: UMG

エイジア（Asia）は、アルバム志向のスーパーグループとして結成されたのかもしれない。だが1982年から1983年にかけての輝かしい時期、彼らはアメリカのシングル・チャートでも王者だった。

彼らの初ヒット「Heat Of The Moment」がBillboard Hot 100を駆け上がるなか、1982年5月15日付のアルバム・チャートでは、セルフタイトルのデビュー作『Asia』がNo.1へと上り詰めた。

アルバム『Asia』は、ジョン・ウェットン、カール・パーマー、スティーヴ・ハウ、ジェフ・ダウンズの4人組による作品として4月初旬に全米チャート入りし、7週目に2位から1位へ浮上し、ヴァンゲリスによる映画『炎のランナー』のサウンドトラックに代わって首位を獲得した。その後、通算9週（連続ではない）にわたって全米アルバム・チャートで首位を記録し、アメリカだけで400万枚を超えるセールスを達成した。

一方、彼らの母国イギリスでは、『Asia』は苦戦を強いられた。当時の音楽批評家たちは、ニュー・ロマンティック・ムーヴメントやシンセ・ポップ初期の動きにより大きな関心を寄せており、彼らの音楽に共感していたとは言いがたかったのである。それでも同アルバムは全英チャートで11位を記録。メディアからは決して“最先端”のバンドとして扱われなかったものの、彼らの人気はチケットの売れ行きが証明していた。同年のワールド・ツアーの締めくくりには、ロンドンのウェンブリー・アリーナで2公演を成功させている。

当時、アメリカがこのバンドを熱狂的に受け入れたことについては、議論の余地がなかった。ジョン・ウェットンのリード・ヴォーカルを務めた「Heat Of The Moment」は、6月末に全米4位まで上昇した。程なくして続く「Only Time Will Tell」が再びチャートを駆け上がった。バンドは春から秋にかけて大規模なツアーを行い、翌1983年夏には、もうひとつの全米ミリオンセラーとなる『Alpha』を携えて戻ってくることになる。

ジョン・ウェットンは、がんとの闘病の末、2017年1月に惜しまれつつこの世を去った。その後、エイジアではビリー・シャーウッドが後任として加入し、現在はハリー・ウィットリーが担当。ョン・ウェットンが参加した最後のエイジア作品は、2014年に発表された13作目のスタジオ・アルバム『Gravitas』だった。

2024年4月以降では、ジェフ・ダウンズ（キーボード）、ハリー・ウィットリー（ボーカル、ベース）、ジョン・ミッチェル（ギター）、ヴァージル・ドナティ（ドラムス）による新生エイジアとして日本を含む世界中でツアーを実施している。

Written By Paul Sexton

エイジア『Asia』
1982年3月8日発売
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