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スティーヴィー・ワンダー『Talking Book』解説：最初の傑作アルバム

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10月 26, 2019

1972年はスティーヴィー・ワンダーのクリエイティヴな躍進が本当に止まらない年だった。それまでも『Where I’m Coming From（青春の軌跡）』や『Music Of My Mind（心の詞）』などのアルバムでアーティスティックな創造のレベルを上げてきていたが、同年10月には多くの人が彼の最初の傑作と称す『Talking Book』を発表した。

このアルバムは『Music Of My Mind』同様に、ボブ・マーグーレフとマルコム・セシルとともにスティーヴィー・ワンダーが共同プロデュースし、その圧倒的なファースト・シングル「Superstition（迷信）」とほぼ同時にリリースされた。まだ22歳のアーティストにしては驚くほど完成した作品で、たまらなくファンキーで素晴らしいホーンや、ホーナーのクラヴィネットとモーグのシンセサイザーの革新的な使い方、またイギリスのギター・ヒーロー、ジェフ・ベックも参加している。

シングル「Superstition」は瞬く間に全米のポップとR&Bチャートのトップに駆け上がり、7作目のソウルのベストセラーとなり、ポップチャートでも頂点に立った。ポップチャートでの1位獲得は1963年の「Fingertips (Part 2)」以来であり、1998年にグラミーの殿堂入りを果たしている。当時のシングルの勢いとともに、それを収録したアルバムも頭角を現し、同じように名曲揃いだった。

Superstition

『Talking Book』に貢献した輝かしい人々には、デニース・ウィリアムス、デヴィッド・サンボーン、レイ・パーカー・Jr.とジム・ギルストラップなど、将来のスターたちが揃っている。ジム・ギルストラップはアルバムの2枚目のシングル「You Are The Sunshine Of My Life」のもう1人のヴォーカルで、この曲は不朽のイージー・リスニングの定番となり、スティーヴィー・ワンダーに初めてのグラミー賞をもたらした。

You Are The Sunshine Of My Life

当時キャッシュ・ボックスはこう語っている。

「スティーヴィーの頭脳は、単なるグルーヴよりももっと深いサウンドを生み出している。例えばシングルの’Superstition’では、スライ&ザ・ファミリー・ストーンようなリズムに、中東/バルチック・ホーンのリフが組み合わされる。繊細で優しいバラードもいくつかある。彼が話すとき、人々は耳を傾ける。そして彼らが聞いたものに感動するのだ」

この印象深いLPの他のハイライトといえば、感動的なバラード「You And I」と「Blame It On The Sun」、そして気持ちの高まるクロージング曲「I Believe (When I Fall In Love It Will Be Forever)」がある。これらの曲も、「Tuesday Heartbreak」、「You’ve Got It Bad Girl」やその他のアルバムに収録されている宝石も、どれもシングルとしてリリースされなかったが、現代の評判が高まるにつれ、あらゆる人にカヴァーされた。『Talking Book』は全米チャートで3位を記録した。元12歳の天才は今や大人の天才へと成長したのだ。

Written by Paul Sexton

スティーヴィー・ワンダー『Talking Book』
1972年10月28日発売
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