スティーヴィー・ワンダー『Talking Book』解説：最初の傑作アルバム

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11月 3, 2026

ItoMasaki

Stevie Wonder ‘Talking Book’ artwork - Courtesy: UMG

1972年、スティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）の創造力は、もはや誰にも止められない勢いに達していた。それ以前から『Where I’m Coming From』や『Music Of My Mind』で独創性を磨き続けていた彼は、同年10月26日、多くの人がスティーヴィー最初の傑作アルバムとみなす『Talking Book』を発表する。

コミュニケーションの力を強く意識していたスティーヴィーは、アルバムのタイトルやライナーノーツの一部を点字でも表記する工夫を施した。

前作『Music Of My Mind』に続き、スティーヴィーがボブ・マーグーレフ、マルコム・セシルと共同でプロデュースした15作目のスタジオ・アルバム『Talking Book』は、圧倒的なファースト・シングル「Superstition」とほぼ同時にリリースされた。

当時まだ22歳だったとは信じがたいほど完成度の高いこの曲は、抜群のファンク感も魅力だ。鮮やかなホーン・セクションに加え、ホーナーのクラヴィネットやモーグのシンセサイザーを革新的に活用し、英国のギター・ヒーロー、ジェフ・ベックも参加している。

「Superstition」は米ビルボードのポップ・チャートとR&Bチャートで首位を獲得。R&Bチャートでは通算7曲目のNo.1ヒットとなり、ポップ・チャートでの首位は、1963年の「Fingertips (Part 2)」以来、実に9年ぶりだった。同曲は1998年にグラミーの殿堂入りも果たしている。

そして、この曲とともにリリースされたアルバム『Talking Book』には、のちにそれぞれの分野でスターとなるデニース・ウィリアムス、デヴィッド・サンボーン、レイ・パーカー・Jr.、ジム・ギルストラップらが参加し、ほかにも数多くの名曲が収められていた。

アルバムからのセカンド・シングルで、ギルストラップがスティーヴィーとヴォーカルを分け合った「You Are The Sunshine Of My Life」はやがて、時代を超えて愛されるイージーリスニングの定番曲となり、スティーヴィーに初のグラミー賞をもたらした。

「彼が語れば、人々は耳を傾ける」

当時のCash Box誌は次のように評した。

「スティーヴィーの創造力が再び発揮され、単なるグルーヴをはるかに超えた深みのあるサウンドを生み出している。たとえばシングル“Superstition”は、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンを思わせるリズムに、中東やバルト海地域を想起させるホーンのリフを組み合わせている。繊細で心に響くバラードも数多く収録されている。彼が語れば、人々は耳を傾け、その言葉に心を動かされるのだ」

この名盤には、心に響くバラード「You And I」「Blame It On The Sun」、そして高揚感に満ちたクロージング曲「I Believe (When I Fall In Love It Will Be Forever)」など、ほかにも数多くのハイライトがある。

「Tuesday Heartbreak」「You’ve Got It Bad Girl」をはじめ、収録曲の多くはシングルとしてリリースされなかったものの、スティーヴィーの評価が高まるにつれ、さまざまなアーティストによってカヴァーされるようになった。アルバム『Talking Book』は全米チャートで3位を記録。かつて“12歳の神童”と呼ばれた彼は、本作で大人の天才アーティストとしての地位を確立した。

Written By Paul Sexton

スティーヴィー・ワンダー『Talking Book』
1972年10月28日発売
CD / iTunes Store / Apple Music / Spotify / Amazon Music / YouTube Music

「彼が語れば、人々は耳を傾ける」

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